新年にラトガース大学PhD時代の元ルームメイト・アレンから、当時の仲間数人に対しメールが送られてきました (前ブログ愛読者にはお馴染みアレンが登場する過去記事１ ２ ３)。そこには、「久しぶりにNewarkに来てみたら、スゲー変わってて、ビビった」の一文とともに下記の写真が添付してありました... いや変わりすぎだろうΣ(ﾟロﾟノ)ノ どこのお洒落な街だよ(ﾟДﾟ)
アレンから送られてきた今のMcGovern'sと大学前通り
Webで拾った昔のMcGovern'sと大学前通り
自分の母校ラトガース大学行政大学院のある Newarkは、あのアメリカで犯罪率１位を取るほどの荒れ果てた街でした。写真は大学前の通りなんですが、少なくとも２年前まで店はほとんど閉まっているシャッター街で、ゴミなんか散らばっているのが普通でした... よくこんな場所で５年間も暮らしたなと自分でも感心します(ﾟーﾟ;
特に思い出深いのが、写真真ん中に見えるアイリッシュ・バーMcGovern's！寂れた通りにありながら、１９３６年創業以来営業を続けるアメリカで最も古いバーの1つです。お店の名物が、Lava(溶岩)と呼ばれるメニューで、赤いチリソースとひき肉を絡めたフライドポテト(英語ではFrench Fry)に、ドロドロのアメリカン・チーズをかけ、青ネギをトッピングしたもの。このカロリーが計り知れない一皿を、仲間とビールで流し込んでいました... そりゃ痛風になりますよね (￣▽￣；)
変化を受け入れられず、昔ばかりを懐かしんでは、デジタル化・グローバル化の時代に生き残っていけないと思うのですが... 仲間と通った馴染みの店が、綺麗になりすぎたことに、新年早々寂しさを感じたのでした。
